Comment j’ai encore explosé mon budget livre et comment je vais faire pour ramener tout ça dans ma valise ? Bonne question. Mais vous me connaissez, impossible de résister à une belle librairie, encore moins quand elle fait vivre la culture locale, les auteurices du continent et les initiatives indépendantes. Non, je ne pouvais pas les acheter en Europe ces livres, je n’avais pas le choix….
C’est donc avec un enthousiasme non dissimulé que j’ai exploré trois librairies à Cotonou et Abomey-Calavi, chacune avec son identité, son engagement, et son rôle crucial dans la diffusion du livre.
Première étape : Savoir d’Afrique. Ici, l’accent est mis sur la production africaine. Une surface agréable et bien fournie aussi bien en livres scientifiques, scolaires, littérature, développement personnel ! On y retrouvera bien évidement En mâle d’émotions !
Ensuite, direction la Sonaec, une librairie généraliste où l’on retrouve un peu de tout, avec principalement une production européenne. Evidement de la littérature du continent mais en moindre mesure. Pour moi, pas de dépaysement par rapport aux grosses librairies de chez nous.
Et puis… ma préférée. Librayrim. Située en périphérie d’Abomey-Calavi, cette librairie a tout pour elle :
Son environnement : des rues en sable, une ambiance locale qui contraste avec les grandes artères bondées de Cotonou.
Une femme entrepreneure à sa tête : Mariam Zabad, pétillante, passionnée, engagée. Un vrai lieu de vie littéraire, où se croisent livres de littérature générale, albums jeunesse, auteurs et éditeurs locaux.
Et comme toute librairie qui se respecte, une mission plus large : Librayrim organise des ateliers de lecture pour enfants et propose même la livraison de livres. Oui oui, parce qu’ici aussi, attirer les lecteurices en boutique n’est pas toujours évident, surtout en périphérie.
Vous y retrouverez évidement En mâle d’émotions (le cadeau idéal pour une Saint-Valentin pimentée !)
Un autre moment marquant de cette tournĂ©e ? La rĂ©action unanime des libraires devant En mâle d’émotions. “Waouw, ce livre a Ă©tĂ© produit au BĂ©nin ?” Tous pensaient Ă une impression belge importĂ©e, et pourtant, c’était bien une production locale. Une belle reconnaissance et une fiertĂ© partagĂ©e avec mon confrère Rodrigue AtchaouĂ© des Ă©ditions Savanes du Continent, qui m’a accompagnĂ©e et guidĂ©e dans cette tournĂ©e.
Évidemment, ce genre de périple ne serait pas complet sans une pause gourmande. Entre deux discussions sur le livre et la diffusion culturelle, on a goûté au fromage peuhl et à l’igname pilé sauce arachide dans un authentique maki béninois. Autant dire que la découverte ne se limitait pas aux rayons des librairies (on est gourmande ou on ne l’est pas !).
Mais derrière la passion, la réalité demeure. Comme en Belgique, les librairies indépendantes souffrent. Alors, on agit ! Je vous invite à liker leurs pages sur les réseaux sociaux (TikTok, Facebook, Instagram, LinkedIn) et à inviter vos ami·es à faire de même. Et si vous êtes au Bénin, allez acheter des livres, allez acheter En mâle d’émotions pour la Saint-Valentin ! Un cadeau exceptionnel à découvrir à deux !
Et puis, pour prolonger l’expérience, l’exposition à la galerie Zato se poursuit jusqu’au 7 mars, avec des photos en grand format qui donnent encore une autre dimension au livre.
Soutenir la culture, c’est aussi simple que ça : un livre, un partage, une rencontre. À vous de jouer !
